美国西部行之
2009 年 6 月 17 日告别温哥华，乘飞机到世界第一赌城美国拉斯维加斯。
踏上了美国大陆。和富有活力生机勃勃的热带风光夏威夷相比，拉斯维加斯周边一片沉寂荒漠热浪滚滚。第一次见到连草都不长的飞机场，红褐色的岩石、遍地黄沙。沙漠中的赌城拉斯维加斯名不虚传，连机场大厅里都摆着一台台灯光闪烁的老虎机，想方设法让人们掏尽口袋中的银元最后去赌一把。
两人花 13 元坐穿梭中巴到位于拉斯维加斯大街的酒店，走进的是一个大赌场，酒店首层全是五花八门的老虎机，围在一桌桌的赌徒瞪着红眼紧紧盯着他们下注的筹牌，赌场吃喝玩乐齐全，不分昼夜 24 小时全天候任狂赌。
虽然处处灯火通明，可金融海啸已使赌城冷落萧条，往日座无虚席人声鼎沸，如今前来赌钱的人寥寥无几，恐怕连平日的灯油火蜡都不够开销呢。
我们就住在马路右侧的酒店，到达时已是下午四点多，外面烈日当头干热难忍，赶紧叹空调休息。在温哥华已预订房 3 天，每天 70 美元外加旅行社手续费 10 元，打算在此四处走走看看然后自驾车到大峡谷。
在美国西南部内华达州的这片贫瘠的沙漠中，拉斯维加斯就像凭空升起的幽灵，一座闪闪发光的魔幻海市蜃楼。路对面是一艘金银岛故事中的海盗船（晚间有妖女与强盗海洋之战表演），不远处拔地而起是一栋新建的金色赌场酒店。
热带棕榈丛林中泉水飞溅游鱼嬉戏，很难想象这里竟是炎热干燥缺水的沙漠。
拉斯维加斯大街就在城中最热闹的中心地区，白天路人不多，沙漠的毒太阳烤得我们头顶冒烟，幸亏还能随时钻入路旁赌场叹一会儿清凉的空调。热辣辣的阳光让人透不过气，而到了夜晚，这座沙漠中充满欲望、贪婪和放荡、幻想的神奇之城才会露出她的真实面目。
老同学洁在这里已生活工作多年，得知我们远道而来很高兴，晚上请吃粤菜海鲜大餐洗尘接风。饭后开车说带我们去老城区商业街开眼界看“天幕”。
“天幕”还未开演，赌场门前的霓虹灯都亮起来了，光怪陆离疯狂的电流光充斥着每一个角落。
随着蓬勃激昂巨大的音响，头顶的天幕打出了五彩缤纷跳跃变幻的动感映像。
轰隆隆的流行摇滚乐震天动地 ，画面色彩斑斓瞬间跳跃变幻，刚才是狂野帅哥弹唱劲歌，转眼几辆摩托车呼啸而来，丰乳肥臀的时髦女骑手露出火辣辣勾魂的笑......我们这两位来自另一世界的土拨鼠抬头看得眼花缭乱不知所云。
顺着赌城最兴旺的拉斯维加斯大街南去，一路是不同风格特色的赌场酒店，一间比一间大，一家比一家装修豪华阔气排场，各自出奇招揽客前往赌钱。奇形怪状的老虎机灯光闪闪哗哗滚动，还有叮叮当当的悦耳音乐声伴奏呢。原来此地赌场和酒店同是一家，连餐饮店都摆有老虎机，赌客们累了就睡，昼夜不眠狂赌，还能一边吃喝一边玩机。
所见到的人似乎眼中都露出一种贪婪期待的神色，口中三句不离钱字。来到这个艳丽颓废然而奇妙怪异的地方，好像踏上一艘冒险之船，人们会情不自禁抛弃一切禁锢，摸出银两赌他一把，或许行大运能赚上百万美元呢！
威尼斯水城也搬到拉斯维加斯了，后面是一个以威尼斯为主题的赌场。
很多人是这里的常客，天天来此上班以赌钱为业。
赌场花树彩灯长廊，很优雅的环境，和原本想象乱哄哄的赌场大不一样。
都是很气派的五星级赌场酒店，保安森严壁垒看守，赌场内连拍照都不准。
配套的泳池，赌徒们玩痛快累了可以回酒店睡大觉，吃饱睡足后披条毛巾下楼泡水，或享受日光浴、
这是世界公开展示最大的一块原生金矿石，1980年10月澳洲出土，是用金属探测器在离地面六英寸的地方发现的。总重875金安士（折合约27.22公斤），含金量极高。世间多少人为了谋得金钱而一辈子劳碌奔波，人为财死鸟为食亡，呜呼！
富丽堂皇的赌场商场，出售世界一流的名贵商品，不管你荷包是否有钱都可以随时进去游览叹空调。
在拉斯维加斯小住，天天出入赌场，可惜我们对这种靠碰运气发大财的赌博毫无兴趣，也相信自己不会有飞来的好赌运，竟然一毛不拔，一分不出，成了令赌城最失望不受欢迎的“铁公鸡”。
第二天晚上洁开车接我们到也是老同学俊的家作客。俊健谈爽快，当年是班里调皮生，68年下乡到海南， 80 年申请到美，夫妻打拼多年终得有漂亮宽敞大屋住，有车开，生活有保障，现在一家赌场中餐厅当大厨，太太在家操持家务，小日子过得挺滋味。
晚餐有专业大厨主理当然口味不同了，虽说几十年未谋面，饭后随心所欲畅谈得却很愉快，都是经历风雨当过知青的同代人，他乡遇故人自然有许多共同话题和感想。
赌城之夜
为吸引游客，拉斯维加斯的酒店很便宜，这是我们从大峡谷归来时住的酒店，网上自订每晚29美元。怪不得老同学洁大骂温哥华的华人旅行社专坑国内客了（我们请其代订房），同样的住宿标准一晚净赚一倍多！此后我们就学精了，自行网上订酒店购机票甚至租车，合算方便。
夜色中的赌城霓虹灯闪烁靓丽，周末游人很多，人头涌涌摩肩接踵一路看灯色，免费欣赏各大赌场揽客出招秀——妖女海盗船、变幻音乐喷泉、火山喷发野火燃烧 …… 连晚间吹过来沙漠的风都是热烘烘的。
赌场很兴旺，轻松悦耳的音乐声中人们大把大把的美元转眼化为乌有，有人在酒吧豪饮美酒醉熏熏，穿三点式的女郎在众人虎视眈眈围观下跳疯狂钢管舞，成群结队墨西哥人站在街边向游人派发裸女名片，高楼大厦的花草丛前躺着一个裹破烂衣衫的老人，身旁纸皮上写“越战老兵” ......
又渴又累返回酒店，遥望深蓝色的星空，不由想起云南丽江束河的宁静舒适，想起如意坊可爱的狗狗们，我们还是喜爱乡间简朴平淡的生活。
2009年7月30日整理完成于广州天河
美国西部行之 拉斯维加斯、大峡谷、盐湖城、杰克逊镇和大蒂顿、黄石公园、旧金山、