嘉峪关城位于河西走廊中西结合部（中部偏西），是古代“ 丝绸之路” 的交通要冲，又是明代万里长城的西端起点，讨赖河出祁连山冰沟的冲积洪积扇前缘戈壁滩上。 这里有两千多年前开辟的中国与西方经济文化交流的的“丝绸古道”，历代兵家征战的“ 古战场” 烽燧依稀可见。
当年和尚曾在清华大学学习，同班的老同学相继从各地飞赴嘉峪关，多年不见难得一聚，于是集体出动，市内参观游览，吃饭喝酒不亦乐乎。过两天去额济纳看胡杨，然后上敦煌，而我们两人依旧独来独往自由行。
看旅游介绍，当地值得前往的景点为嘉峪关城，距离宾馆不过四公里多，于是两人兴冲冲步行出发。这座新兴的现代城市没有什么特点，最大的拳头企业是酒泉钢铁集团，是支撑当地 GDP 及纳税大户。
关城在城郊，途中见不少低矮破旧的民房，在一个小农贸市场里，所卖的都是低档低价便宜的菜果和日用品，花 2 元就买了 6 个大红柿，可见当地生活水平购买力低，老百姓的日子并不富裕。
市区建设很现代，除了沿街时兴的玻璃幕墙建筑外，最抢眼的是马路中心环形道上那一座座力图表现意识形态的雕塑了。
在景区大门外“遥拍”嘉峪关关城。后来才知道此门是专为游客新开的“后门”，关城正门应面向戈壁。
长城的关城是万里长城防线上最为集中的防御据点。关城设置的位置至关重要，均是选择在有利防守的地形之处，以收到以极少的兵力抵御强大的入侵者的效果，古称“ 一夫当关，万夫莫开”，生动地说明了关城的重要性，嘉峪关是明长城中著名关城之一。
推荐路线多多，不过我们远道而来只想看看嘉峪关老关城。
套票价格不便宜，去不去由你——无商量。
关城广场门可罗雀，买门票须购含有几个景点的套票 120 元 / 人，我们来此为见识原汁原味的雄关，而景区内 90% 均为人造景点，实在没意思。看到 60 岁以上可半价，狮子上前游说试图能购个半票，可惜磨嘴皮子最后仍是一句冷冰冰“不行”！唉！深感中国的旅游景点抢钱之痛苦之疯狂，也理解为何老友要冒充老太婆自称 69 岁的充分理由了——看来我们回去也应搞一个老人证！
不过我们也有“妙招”。三天后从敦煌归来，特地在嘉峪关前站“黑山湖”下高速走 G312 国道，转到嘉峪关城正门拍照。
茫茫戈壁滩上，远远就望到雄伟城楼傲然屹立。为不让游人前往，路口堆起泥石堵住，狮子不畏日头暴晒和路途远，只身步行近一公里来到城墙前。抬头仰望蓝天白云下的嘉峪雄关，低头满目苍凉乱石荒草一片，思想着当年千军万马呼啸而来两军激战喋血博杀 ……. 从不同角度拍下雄关伟姿，嘿，省去 240 元门票。
爬上公路旁的沙丘远眺雄关全景。关城重城郭多道防线，城内有城城外有壕，形成重城并守之势。
嘉峪关城依山傍水，扼守着南北宽约 15 公里 的峡谷地带，峡谷南部的讨赖河谷构成关防的天然屏障，易守难攻。
顶着烈日踩着戈壁碎石，经过空旷平坦的地段走向关城正门。
游人寥寥无几，赶骆驼拉马的等候生意。
嘉峪关城依山傍水，扼守着南北宽约 15 公里 的峡谷地带，峡谷南部的讨赖河谷构成关防的天然屏障 。嘉峪关是明代万里长城的西端起点，是明代长城沿线建造规模最为壮观，保存程度最为完好的一座古代军事城堡，拥有明朝及其后期各朝代在长城沿线的重要军事要塞，素有“中外钜防”、“河西第一隘口”之称。
这座始建于明洪武五年（公元 1372 年）、距今已有 630 多年历史的关城布局合理，建筑得法。三重城郭多道防线，城内有城城外有壕，形成重城并守之势。内城是关城的主体和中心，其周长 640 米 ，面积 2. 5 万平方米 。内城东西二门外，都有瓮城回护，面积各有500 余平方米。瓮城门均向南开，西瓮城西面，筑有罗城，罗城城墙正中面西设关门，门楣上题有 “ 嘉峪关 ” 三个浑厚刚劲大字。
嘉峪关城正门。游客均购票由后门内进，经过两重城最后才到达正门，可以走出城门拍张照片，或骑骆驼转一圈。
戈壁苍茫连天，关城居高临下，视野极广，来犯者若进入地盘一览无遗。
门楣上题有 “ 嘉峪关 ” 三个浑厚刚劲大字。
小亭内的石碑“天下雄关”为肃州镇总兵官李某人所书，时间：嘉庆十四年立春。
突然想起毛泽东的一句诗：雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。
戈壁砾石已被无情岁月风化，只有血色之花岁岁春来发。
嘉峪关建有中国第一个全面、系统展现长城文化的专题博物馆 —— 《嘉峪关长城博物馆》。目前国内不少博物馆都实行免费参观，长城博物馆整体设计思路布展都还不错，主要以嘉峪关明长城为重点，比较详细地介绍了中国长城的发展历史。
长城是古代中国在不同时期为抵御塞北游牧部落联盟侵袭而修筑的军事工程，长城规模浩大东西绵延上万华里，现存的长城遗迹主要为始建于 14 世纪的明长城，西起嘉峪关，东至辽东虎山，全长 8851.8 公里 ，平均高 6 至 7 米、宽 4 至 5 米 。 这些有两千多年历史的古代军事防御设施，现已转化为中华文化的瑰宝，同时也是人类文化的共同财富。
迄今为止还是香港博物馆留下的印象最深刻，系统性科学性趣味性一流，绝不浪费每一寸地方，内容真正“博大”，极为生动受益。
长城博物馆正门，免费参观。
迈进大堂迎面是一幅巨型油画，祖国山河壮丽万里长城逶迤，气势如虹。
博物馆外保留有一小段明长城遗迹
通往关城门路旁有一棵据说是清朝封疆大吏左宗棠时期种植的“左宗杨”，盘根错节挺拔盎然。
如属实，这株老杨树应有160岁高龄了。
听说宾馆附近有一家老人公寓，大家顺道探访。电梯上楼，长长的通道上摆放几件运动健身器材，大楼富丽堂皇如同宫殿，玻璃光棚下的中庭花园令人咋舌，喷水池绿廊、酒吧餐厅休闲娱乐中心应有尽有......能在此安度晚年可是神仙日子啊。
最后在一个角落找到几位老人，原来这是当地某集团旗下的所谓“老人公寓”，建成几年至今仅有十多位退休职工在此养老。至于为何要盖得如此铺张奢侈？老人笑答：醉翁之意不在酒嘛，可以得到很多免税等优惠......明白了吧？呜呼！不得不服，更是妙招。
“一叶知秋”。博物馆外的杨树叶子在阳光照耀闪烁金光，深秋落叶随风飞舞悠然飘洒，洼地芦苇开花一片雪白，冬天的脚步已近了。