万里长城第一台——榆林镇北台
过了中秋，西北的天气明显干燥凉爽，榆林气象台报告当日气温摄氏 6 — 16度。不过实际感觉白天气温相当高，尤其在火辣辣干热的太阳下，仅穿单衣就 OK 了。
上午正在酒店悠闲上网看电视，突然阵阵刺耳惊心动魄的警报声冲破城市宁静的上空，直撼人的耳膜和心灵。是否有敌情或防空演习？还是投放原子弹氢弹试验？无人能告知，实在难顶只得逃之夭夭——结账后马上驱车前往离市区仅三公里远的镇北台。
建于红山之顶的镇北台据险临下，控南北之咽喉，如巨锁扼边关要隘，为古长城沿线现存最大的要塞之一。
重新修缮的镇北台青砖包砌共四层，第一层为基座，四面围以墙垣，上设垛口，东墙南侧置城门，东南内侧置砖石马道。
门票 20 元 / 人外加 5 元停车费，我们登上这座巍然屹立在大漠中的长城遗址，极目四周一览无余。镇北台建于明万历三十五年（公元 1607 年），延绥镇巡抚涂宗浚为保护设在附近长城边上蒙汉互市的红山市，在红山之顶修筑成明长城上最大的军事瞭望台，号称长城第一台，迄今已有近400年的历史。
镇北台呈正方梯形，四层叠起，外砌砖石，内筑夯土，外砌砖石，底大顶小，逐层收进，总高 30 余米，占地 5000 多平方米。这是万里长城遗址中最为宏大、气势最为磅礴的建筑，有中国长城“三大奇关之一” 之称（东有山海关、中有镇北台、西有嘉峪关）和“天下第一台”之称，是世界文化遗产——长城的重要组成部分。
近年重新立起的石碑，上书有《镇北台记》。
台南额题有“向明”二字，为万历时巡抚涂宗睿书。而现“镇北台”三字则是当代书法家所题。
各层台顶外侧砖砌约2米高的垛口，垛口上部设有瞭望口，各层垛口内四周相通。 面面彩旗飘扬，看半天不懂上面是何字，后请教一位导游，原来是“明”——明朝也。
镇北台距离红石峡仅2公里，东侧有同期所建的“款贡城”，为蒙汉官方敬献贡物、赠送礼品、洽谈贸易的城池。
台西南处有明代易马城遗划，是蒙汉民间自由贸易的城池，也是蒙汉民族和睦相处的历史见证。
登临镇北台，一览塞上风情。
站在镇北台顶端，举目四眺，数十里景物尽收眼帘一览无余。东南：片片林网农田，纵横渠道，杨柳成行，以及那历尽沧桑的榆林古城风貌、波光粼粼的榆溪河流和那西沙楼房林立的新型现代化城市；西北：则是塞外风光，那无数绿化山峁和沙丘环抱着绿洲，台下：易马城、款贡城，还有红石峡和峡上的平湖。
离开镇北台后即上高速，经横山（横山炖羊肉出名）——靖边——定边——盐池（进入宁夏境），最后到达银川，全程 410 公里 。从陕西到宁夏一路顺风，路况好车流少，一望无边的黄土黄沙荒漠让人越走越心凉。沿线也种植了压沙的草，但长势一般，能在缺水多风的盐碱沙地顽强活下来不容易啊。
宁夏回族自治州处在中国西部的黄河上游地区。东邻陕西省，西部、北部接内蒙古自治区，南部与甘肃省相连。自古以来就是内接中原，西通西域，北连大漠，各民族南来北往频繁的地区。下午五点进入银川市区，导航仪的指引下顺利找到位于横跨市区、约十多公里长的北京中路上的酒店，此时，等候多日望穿秋水的老友正站在门口迎接我们呢。