中学时候上历史课，知道了我国境内已发现最早能制造工具和使用火的原始人类，是距今有 170 万年之久的云南元谋人。
而从张艺谋导演、由日本著名冷、酷老演员高仓健主演的电影《千里走单骑》里，知道了云南元谋的世界地质奇观土林。
2009年5月17日上午离开丽江束河，翻山越岭驾车往东南方向行进，经过以高山湖泊程海螺旋藻出名的永胜县、水果之乡华坪县，走进四川境内金沙江畔的钢铁之城攀枝花， 18日来到离云南元谋县城 32 公里远的物茂乡，干热河谷中有一片奇特土林地貌。
元谋土林由大小 13 座土林所组成，总面积达 43 平方公里。因为特殊的岩性组合、构造运动、气候、地壳抬升、流水侵蚀等因素形成了现今鬼斧神工、形态各异、五彩斑斓的巨大土柱群。
发育典型、景色壮观的物茂土林也称作虎跳滩土林，总面积 2.3 平方公里。土林形状以城堡状、屏风状、帘状为主，高度一般 10—5 米 ，最高 27 米 。从高处眺望虎跳滩土林，沟壑纵横，荒凉粗犷、犹如一座废弃的城堡。而近看则像一组组工程巨大的艺术群雕。
很难相信，如今热气蒸腾酷暑难忍的地方（正午的气温达摄氏 35 °以上）， 170 万年以前却是榛莽丛生，森森郁郁，兽走鸟飞的一个生机勃勃的亚热带草原和森林。为了生存，聪明的元谋人捡来石英岩石，敲打成粗陋石器去追赶捕猎野兽 …… 很难想象，假如没有他们当初看似平凡却非凡的创造，人类发展的历史将会彻底改写，不过，或许我们的地球会更自然美丽。
一路干渴的风沙大地、露出大段大段黑色河滩的浑浊江水，也许不用太久元谋土林会被风雨夷为平地，真担心有一天地球会变成没有人烟的荒漠，哦哦1但愿这只是我杞人忧天吧！
2009 年 5 月 22 日于广州天河
